第八章 (1)
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尾牙過後，緊接而來的就是臺灣人最重要的日子，過年。
阮婷想著去年這個時候她和丈夫、女兒回家過年的種種，而今卻只剩她們母女……才相隔一年的時間這不教人唏噱嗎？
傅遠耀連著放了幾天的假期，帶著阮婷母女一同南下回到老家，他們就像一般夫一著孩子回家過年，孩子穿得喜氣，老婆打扮端莊，冒牌丈夫也是颯爽瀟灑。
他們一路吃吃喝喝、也倒楣地遇上塞車，還正好巧遇車禍現場，傅遠耀把持著做律師的正義感，下車排解糾紛。
阮婷乖乖在車上等著，她看著走下車的男人，是一貫的從容自信，好像這世上沒有他解決不了的事。
其實車禍不嚴重，就是兩車車主火氣都大，他們遲遲不肯讓步離去，又不知道是不是因為過年因素，處理的員警沒有立即到達現場，導致後方的用路人無法前進。
她聽不到傅遠耀對他們說了什麽，只大概看得出來他謙虛地彎腰表明他的身分，兩位車主的態度也馬上變得禮貌許多，開始拉著傅遠耀要他評理。
他並沒有走到兩臺車子擦撞處檢視，只略微和車主溝通一下，然後取出他的名片給兩位車主，就看見兩位車主理理自己的頭發，尷尬地朝對方笑一笑，握握手，然後各自開車離去。
傅遠耀上了車，順利地繼續往前駛，他嘴角的一抹微笑，顯出他的心情很好。
阮婷關心地問道：「剛剛怎麽回事？」
傅遠耀也沒多看她，專心眼前的路況，隨口說道：「沒什麽，人沒事，車子也只是小擦傷，就因為過年還互相撞一下，心情不好而已，已經讓他們私下和解，你就別擔心了。」
阮婷一笑，應了一聲，突然很想告訴他，其實有他在身邊，她從來沒有擔心的事……回到老家，氣氛也不比往年來得好，因為這是第一個家裏沒有大兒子的過年。
雖然來家裏走春的客人也是多到不行，但只要一談到英年早逝的傅遠修，大夥還是不免哀淒一片，有婆媽們拉著阮婷的手，要她為了孩子要想開一點，還偷偷地私下對她說，趁年輕尋個好男人嫁了，總不能就這樣孤單一輩子吧？
阮婷淒然地笑笑，如果婆媽們知道她身邊的「好男人」對象是誰的話，還會支持她嫁嗎？
答案是不可能的吧！在這純樸保守的農鄉裏，還有婆婆媽媽說出要讓她再嫁的話已經純屬不易了，若是讓她們知道，就是小叔在勾引自家大嫂，還不把她們嚇暈嗎？
阮婷婉拒婆媽們過度的好意，而躲不過時，傅遠耀就會適時出現幫忙她解圍，但有時候傅遠耀自己也會深陷泥沼……她和傅遠耀雙雙站立在婆媽身前，像極了等著聽訓的孩子，因為現在的話題已經不是他們能插嘴或反駁的了。
二姑先提了一句，「阿耀啊，現在傅家只靠你了，你可要替你媽多想一點，快快找個媳婦，生個胖娃給你媽帶，她才不會東想西想的！」
三姑也來一句，「是啊！婷婷又只生個女兒，你大哥那房是沒個著落了，想要男娃，還得等你了，小子！」
大阿姨也加入話題，「話可不能這麽說，要找遠耀的對象可沒那麽簡單！你以為阿珠、阿嬌都可以配得上咱們遠耀嗎？」
小姨也接了下去，「那還不容易？村尾不是有個才留學回來的小姐，長得漂亮又高躭，重要的是人家的學歷跟阿耀有得比，剛好她回來過年，我去請她來讓阿耀認識，談成了就是良緣了！」
阮婷看著姑姑阿姨將話題從她身上轉移到傅遠耀那裏，說的都是嫁娶，卻是各自嫁、各自娶，她心頭不知怎麽湧上淒涼的落寞。
女人一旦失了婚，還有了孩子，就沒了身價嗎？怎麽她就得「趁年輕快找人」嫁，而小叔就是「配得上有得比」地娶？
這就是他們之間的差距與鴻溝！他懂了嗎？能放過她了嗎？
她是配不上他，也非他的良配啊！
阮婷歛下心神，找了理由告別好事的親友，躲到無人的廚房，默默調整自己的情緒。
傅遠耀仍站在原位，手插在口袋裏，看著身影寂寞的女人走進幽暗的空間，放在口袋裏的手緊緊握出一個拳頭。
這女人！還是沒有他們一定會在一起的信心！
傅遠耀傾著禮貌的笑意，用英俊的臉討好各位女士們。「各位姑姑阿姨，其實我已經有對象了，不用請那位小姐來家裏走春了！」在場的女士們個個吃驚，然後驚喜不已。
「嗯，真的，她，你們都認識，也很喜歡，只是現在還不是時候介紹，過一段時間就會帶她回來的。」他還得獲取她的身心，還要得到父母的認同，而這些姑姨只是好事的配角，不足以讓他特地解釋。
除夕夜裏是每個家庭最平和，也最團結的一晚，但是這一晚的傅家，溫馨中還帶點憂傷。
桌子上多出一副碗筷就放在阮婷身邊，空著的位子讓她的身形顯得特別寂寥，女兒在一旁乖乖地吃著飯，一點也沒發現媽媽心神不寧的情緒。
傅遠耀隔個空位，凝視他的大嫂，他傷痛著哥哥的離去，卻也心疼阮婷的孤寂，他一面緬懷哥哥，一面想慰藉大嫂，他知道他的道德需要受到嚴重檢視，但他並不為此退縮，他是個男人，就要擔起做男人的職責，為自己所愛的人而奮鬥，為她撐起一把庇護她的傘，而身分問題不能局限他。
因為他的愛情無關道理，無畏人言。
傅遠耀擡頭認認真真地說道：「爸，大嫂初二要回娘家，到時我會載她們一起過去。」
傅爸爸思考了一下，看著自己可憐的媳婦一眼，低頭繼續吃飯，然後悶哼你以為阿珠、阿嬌都可以配得上咱們遠耀嗎？」
小姨也接了下去，「那還不容易？村尾不是有個才留學回來的小姐，長得漂亮又高，重要的是人家的學歷跟阿耀有得比，剛好她回來過年，我去請她一聲。「嗯！」
「這……這樣好嗎？老頭，親家那邊會不會說什麽？」傅媽媽也是傳統女人，哪有小叔陪大嫂回娘家的，她聽都沒聽過！
傅爸爸斥責自己老婆。「你懂什麽！難道要讓她們母女自己回娘家？那才會讓親家說話！」
他當然也知道她的顧忌，但讓未婚的小兒子陪同，還是比媳婦孤孤單單的上路好吧？
阮婷也是驚訝不已，其實她今年沒有要初二回娘家的打算，因為丈夫已經不在，也沒人幫她做主，她便想著要留在婆家等著和小叔一起回臺北，到過完年再向事務所提出回娘家的假期，省得向公婆開口為難，面對娘家人的太多關心也難捱。
她想對小叔說些不必麻煩的話，又被他的眼神暗示而打退堂鼓。
飯後傅爸爸嘆口氣，一副心事重重的樣子，小女娃馬上狗腿地膩過去，纏著老人家要抱抱，當阿公的當然二話不說立馬抱起，再對著一旁的兒子說：「阿耀啊！你哥走了，也該是你來陪我下棋了！」
傅遠耀也聽出爸爸話中有話要說的意思，點點頭跟上父親的腳步到外邊的而今晚收獲最豐盛的就屬傅品嫻這個傅家的小寶貝了，不僅拿到阿公阿據兩包大紅包，還有叔叔兩年來第一次包給她的紅包，金額雖不算多，但夠讓她拿著到處獻寶了。
阮婷也不拒絕婆家人的好意，她提醒著孩子，要記得回禮，要給長輩們說吉祥話，再外加親親和抱抱。
一家子和樂融融地看傅品嫻到處頑皮撒嬌，小女娃為了閃過阿公和阿嬤伸來想抓住她的手，不知怎麽突然躲進傅遠耀懷裏，尋求他的保護，又大聲喊叫一句。
「拔把！救窩……」這句字正腔圓的稱呼嚇傻了傅遠耀以外的三個人，而他在其他人驚訝的眼光下，抱起女娃，寵愛到不行。「乖！好乖，我保護你！」
阮婷的臉頓時慘白，她想起剛搬進事務所那天，孩子的叔叔來安撫她時，也是自稱爸爸，那時她認為他是情勢所逼，不得不出此下策，但現在看起來並不是那麽簡單，或許在孩子的印象裏，叔叔已經將原本爸爸的位置給覆蓋過去了……
在公婆的眼光下，她也不好做出任何舉動，只能當成是孩子一時認錯了人，沈默地讓事情了無痕跡地過去。
在孩子玩到累時，她開了口，說要將孩子帶去洗澡，便匆匆離開其他人的視線。
誰知道，她才剛進房，傅遠耀也隨後跟上，他理所當然地進入她與哥哥的房間，見她已經脫下孩子的衣服，就對阮婷提議。「這次讓我幫嫻嫻洗澡！」
阮婷吃驚。「不行！你沒洗過小孩，很危險。」
「這你別擔心，就這幾次幫你洗澡的經驗，我已經學到很多，用來洗個小孩，夠用了。」想到嫻嫻這麽快就接受他當她的爸爸，他覺得這一切有如天助般順利，那得到孩子的媽也是指日可待的事了！
阮婷從吃驚到錯愕才短短幾秒的時間，沒想到這男人的態度一點都不隱蔽一下，要是讓人知道，對她和他都不是好事。「小叔，你到底想怎樣？這裏不是臺北，可以不要這樣嗎？」
她盡量壓低聲音說話，這種小叔替大嫂洗澡的話，總不能高談闊論一番吧！
傅遠耀笑得爽朗，開始逗她。「那在臺北就可以怎樣？幫你跟孩子一起洗澡？」
「你！」阮婷漲紅了臉蛋，開始暗自咒罵男人的無恥，在臺北時吃遍自己的豆腐，回老家又來調侃她！
男人狀似安撫女人，卻又在後面開了一槍。「好了！好了！別氣了，今天可是除夕夜，生氣不吉利的哦！小氣包。」
「我才不是小氣包……」她越說越小聲，心虛地發現，這樣的對話不就是一般情侶才有的嬌嗔應對，這怎麽可以！
傅遠耀笑著不再多說，抱起光溜溜的未來女兒就走進浴室。「走！爸爸帶你去洗澡！」一句爸爸，兩句爸爸，突然當一個兩歲大女娃父親的角色，他還滿能習慣的嘛！
忙完一切瑣碎的事情後，阮婷也抱著女兒要一起入睡，這時不請自來的男人，自己開了門，大搖大擺地走了進來。
他坐在外側床邊，看著阮婷佯裝熟睡的側臉，好笑地捏捏她的臉頰。
女人皺眉，不悅地睜開眼，這個人真的不怕被人發現嗎？況且她門不是鎖上了，他？怎麽進來的？
仿佛知道女人的疑惑，傅遠耀主動解答。「十歲以前我都和哥睡在這裏，自然知道這門用硬幣都能打開！」
阮婷忍住想要翻白眼的沖動，這時的她一點也不想知道這男人的小聰明如何用在偷開她房門上。「小叔！這麽晚了，你有事嗎？」
男人露出只有男孩才有的天真笑容。「有！發紅包給我的寶貝大嫂！」
他揚起手上一只精致花樣的紅包袋，獻寶似地遞給女人。
阮婷楞楞地坐起身來，手足無措地不知道該怎麽辦。「我……我才不用……」
這還是第一次有平輩給她紅包，居然還是比自己小上一歲的小叔包的。
說不感動是騙人的，心喜的不在內容物是什麽，而是一份被當作是孩子般的寵愛，被男人當作小女人的愛護與疼惜。
傅遠耀看著阮婷秀美的臉龐有著欲拒還迎的嬌羞，讓他一陣心癢難耐，直想撲倒女人，讓她羞澀的臉染上慾望，無奈這裏不是調情的好地方，因為就怕自己把持不住，最後沒完沒了。
「當然要！每個當人家寶貝的，今天都會收到紅包，你當然不例外！」她想問，那她是誰的寶貝？只是這樣的話，只能想，不能言。
阮婷一臉覆雜地問：「小耀，為什麽？你對我……」
他為什麽對她有這麽深的感情，為什麽是她？這麽幸運得不可思議。
傅遠耀也隨即陷入久遠的回憶，他對茫然的女人說：「我也不知道是你太幸運亦或太傻氣，這麽容易就俘虜我的心。」這女人一點都不知道，她只用了幾個銅板，從此買下他的心，此情自此不渝。
阮婷不懂他的話，還在混沌地思考著，就聽到男人不耐的口氣。
「你不收，那我今晚就睡這裏好了！反正爸媽沒事不會到三樓來，我可以……」不等他說完，阮婷直接打斷他的戲語。「我知道了，就當作你給嫻嫻的紅包，我收下就是了。」
傅遠耀也不介意她怎麽處理紅包的事，只要看到她緋紅的小臉有著被人寵愛的悅色，他就滿意了。「乖！」
同樣的一部休旅車，同樣一行三個人，一路繼續南下的行程，這段路比從臺北南下時更不順利，花了六、七個小時沿路走走停停，緩慢的速度，讓他們到傍晚才到達阮婷東部的老家。
阮婷娘家本就是不小的家族，旁支親屬眾多，每年過年回來過節的親戚更是多得嚇人，他們車子才剛抵達，就有男性長輩迎上來為他們指揮車道，協助他們停車，下車後也正好遇到小輩們在門口烤肉、聊天。
長輩們一見到阮婷母女和親家小叔一起回來，頓時大家臉上都有著明顯的疑惑，但熟識人情的大人們，馬上就換上好客的臉色，客氣地猛握傅遠耀的手，感謝他特地帶自家喪夫的小輩回來娘家。
傅遠耀也熱情地回應，說這本來就是他該做的事。
阮媽媽也是一個敏感的人，加上在臺北那時對親家小叔的記憶，一下子便看出他對自家女兒有不對勁的地方，她拉過女兒避開人群，到自己房裏談談女人家的事，也順便探探女兒的口風。
阮媽媽先是關心女兒這幾個月來的生活如何？孫女如何？工作如何？等到該問的問完，馬上切入主題。「婷婷，媽就不跟你拐彎說話了，我說親家小叔是不是對你有意思？」
阮媽媽還是怕被人聽到，小聲地詢問女兒。
阮婷心慌了一下，下意識地激動反駁。「媽！沒有的事別亂說，會被人誤會。」
「你怕招人誤會還讓你小叔帶你回娘家過年？」阮媽媽直接送給女兒一個大白眼，輕斥女兒的不經心。
一句話，讓阮婷百口莫辯。「那是公公的好意，怕我跟嫻嫻路上危險……」她心虛地應對，怕瞞不過自己精明的媽媽。
阮媽媽輕嘆一口氣。「你如果沒那個心是最好！你要知道你婆婆對她這個二兒子期望可是大的很，老是說她的二媳婦要是多賢慧、多有才幹的女人才配得上二兒子，咱們可攀不上這個親家小叔，你也丟不起這個臉的，你可要知道！」
「嗯，我知道。」媽媽的告誡像是長鞭，一句一句鞭打在她的心上。
她秀顏低垂，這不是一直以來她對自己說的話嗎？但是現在聽到媽媽親口說出警告，卻更具有殺傷力。
阮媽媽終於有了笑意，開心說著接下來的事。「知道就好，過段時間我就給你尋一門親事。」
阮婷驚惶地看著媽媽，因她的話而錯愕，忍不住驚叫出聲。「媽！你在說什麽？我不需要！」
阮媽媽先是安撫女兒的情緒。「別緊張！只是認識一下，又不是要你馬上結婚，認識認識而已，……」
「遠修才剛走不到一年，我怎麽可以做這種事？」她完全不了解媽媽的想法，當初結婚前不是才說不管發生什麽事，娘家養她一輩子都沒問題的嗎？怎麽真的到了時候，卻不是那樣？
當媽的怎麽會不，知道女兒在想什麽，不過，她的出發點全是為了女兒的未來，這有什麽不對？「你以為我想這樣？我也是為了你好！什麽這種事？這種事才是可遇不可求的！」
阮媽媽看著一臉委屈不平的女兒，狠下心繼續說下去。「難道你要在親家小叔那邊做事一輩子嗎？真的沒什麽的事，最後也會被人說話！還有，你小叔還要不要娶一？你以為他可以一直照顧你啊？等他娶了太太，你要看他老婆的臉色過日子嗎？你到底懂不懂人情世故啊！」
阮媽媽強勢地不讓阮婷插嘴，叭啦叭啦地連續攻擊阮婷。「等過完年後，帶你去跟你大表姊夫在臺北工作的一個朋友認識，人品不錯，只是年紀大了點，不過沒關系，他會好好照顧你……」
阮婷已經聽不進去媽媽說什麽了，第一次她有了娘家不是自己家的念頭，原來從小把她養大的家竟然可以對她如此殘忍，她甚至連拒絕的理由都沒有，對照小叔的柔情，兩者的差異竟是如此的大，但是一方是她不得不接受的安排，一方卻是想要要不起的摯愛。
對，摯愛！那個人是她的摯愛，他的身影、他的深情在不知不覺中往她心裏進駐，然後緊緊紮根，最後若是硬要拔起，她也將不覆存在。
什麽時候種下的因果，會演變成今天的結果？
她仔細想著一切的起因，可能是他越過道德的邊界，霸道地說愛她的時候；可能是他固執的等待，像情網牢牢牽制她；可能是他蠻橫的作為，成功俘虜她的心和身體……或是再更早之前，當他冒著臺風天也堅持要到學校來接她回家的那一幕，她就已經將他狼狽的身影牢記在心，只是被她藏在深處，最不為人所知、不許人窺探的柔軟地方。
可笑的是，越是知道有人對她的無情，越是能感受另一個人對她的有心，可是再多的心，她若是沒有足夠的勇氣追求，也是枉然。
傅遠耀被阮家的親友簇擁著一起烤肉作歡，但是他根本無心在此，一顆心老早就跟著阮婷進門的身影吊著，上下不安。
他完全不知道親家母要跟阮婷說些什麽，要是讓事情脫離他的掌控外，那怎麽得了？
「你很擔心小阿姨？」一個大約十三，四歲的男孩偷偷趁著大人談話的空檔插入縫隙，靠近傅遠耀的身邊小聲地問。
「怎麽麽說？」他先是不動聲色地回應，或許這小子可以告訴他一些事情。
男孩搖搖頭。「不知道！看你的眼神吧！我也是亂猜的……真的被我猜到了？」自以為猜中大人情緒的男孩，沾沾自喜著。
傅遠耀也不想瞞他，要有所得就要有所付出，這道理他懂。
「嗯！」男孩露出不解的表情，想著說個話而已有什麽好擔心的？「你擔心什麽？姨婆只是要跟小阿姨說一些事情而已。」
傅遠耀心頭一緊，不安的感覺慢慢擴大再擴大。「說清楚一點。」
男孩不知道這個叔叔的心思正在翻騰不止，聳聳肩，繼續毫無心機地說著知道的事。「應該是我爸的一個朋友，他想認識小阿姨，我知道的就是這樣。」
這個處在不大不小年紀的孩子，對於可以和真正的男人進行秘密的對話，是很榮幸也很興奮的，他源源不絕地對傅遠耀這個看起來身分不凡的男人說出所有他知道的事，包括自己媽媽要帶著小阿姨在臺北跟男方見面的八卦……
決定晚上留在娘家過夜的阮婷母女，在阮媽媽刻意的安排下，與傅遠耀始終隔著一定的距離，就連傅品嫻也很少能靠近傅遠耀。
晚上，阮媽媽早早就趕著阮婷上樓去打理孫女的瑣事，留下傅遠耀在樓下跟一群男性長輩們喝著小酒，打打小牌，一整晚也就這麽過了。
隔天早晨，阮婷一早就起身，準備幫忙媽媽煮早餐，正在大家忙裏忙外時，傅遠耀也出現在阮家客廳。
阮媽媽瞧他一個人坐在沙發上，無趣地東看西看，一時間家裏也沒半個比傅遠耀早起的男人可以過去和親家小叔聊天招呼，不得已，她只好開口對女兒說：「婷婷啊！這裏你不用忙了，去外面跟你小叔招呼一下，免得被親家說我們待客不周，快去！」
「嗯。」阮婷從昨天開始心情就一直不是很好，對於媽媽說的話，更是讓她一整晚夜不成眠，可是回頭想想，這或許也是一個杜絕這份畸戀的方法，只是她明白，做了這個決定後，日子再也不會比跟傅遠耀在一起時快樂……
傅遠耀見阮婷從廚房走出來，看她也是一副沒有睡好的樣子，可見並沒有因為要和其他男人見面而開心，這麽想著，他的心情頓時輕松許多。
「我們出去走走吧！這可是我第一次來東部……」不等阮婷有動作，他先走在前頭，直接出門。
阮婷摸不著頭緒，只好巴巴地跟上去。
他們行走在由鐵路改建的人行道路上，木質的堅韌地板，跟著兩人的腳步，噠沖地發出聲響，路徑的兩旁都是家家戶戶種植的道林花卉，點綴著讓風景更加富。
一條長形的筆直步道，寬廣又整潔，也因為現在時間還早，又正值年初三睡到飽，所以路上沒有什麽人煙，只有兩人的身影。
在這裏是旁人眼中的叔嫂兩人，一前一後，隔著一些距離漫步走著，男人步伐從容自在，女人卻像個小女孩跟在後方，但是臉上沒了剛剛在家裏的愁苦表情，她傾著淡笑，享受著這段閑適與靜謐的氛圍。
是誰說的？就這麽一直走下去，那該有多好？說得真好……突然，傅遠耀停下腳步，阮婷措手不及，直直撞上他的背脊，咚地一聲，她還因為反作用力而倒退兩步。
「親家母跟你說了什麽？」傅遠耀沒有開口安慰她怎麽了，而是比較在意自己的問題，但是說話的同時卻伸手將她拉到自己身前，掌心貼著她的額頭，親密地揉撫。
阮婷因為他的動作，更是受到驚嚇，連忙後退好幾步，這可不比臺北或質樸的鄉下老家，這裏的住宅是緊密連在一起，要是讓人看到他們叔嫂兩個這般親密舉動，不用等過完年，今天八卦就會鋪天蓋地開始流傳。「小叔！不可以這樣！」
傅遠耀雙手插進口袋，一副不在意的模樣。「在這裏就放你一馬！現在跟我說，昨天晚上親家母跟你說了什麽？」他加長問題的字數，要女人清楚明白他的意思。
阮婷也感覺出不對勁，小叔的情緒似乎有些激動。
「沒什麽，問我在臺北的生活而已……」她不知道事情可以隱瞞他多久，也不知道他知道後會有什麽反應？
傅遠耀是個律師不是傻子！看到阮婷的模樣也知道她就像扯謊的被告，而且是技巧超差的那種。「還想騙我？你的外甥已經都跟我說了，怎麽？你要去跟那個男人見面？！」
阮婷刷白臉色，他知道了？昨晚就知道了？「我……」
傅遠耀假設性地一問，她還真的露出被他「抓包」的反應！「你真的答應了？」
阮婷不再答話，因為她無話可說，她怎麽可能說得過身為律師的他？從以前她就一直說不過他。
「阮婷，回答我！」男人一再追問，聲音也越來越大，她怕吵到鄰居，也因此驚慌起來，開始一吐怨氣。「我有什麽辦法？我也說不要，可是我能怎麽樣？我媽說的也對，總有一天，你也會有自己的家庭，怎麽可能一直照顧哥哥的遺孀……」
傅遠耀只覺得腦袋在溢血，他從沒這麽痛恨這女人的怯弱無膽。
「是我做的不夠多，才讓你一直還認為是我大嫂？請問，有哪個大嫂是睡在自己小叔房間裏面？有哪個大嫂晚上讓自己小叔親自洗澡？有哪個大嫂在自己小叔手上高潮不止？有哪個……」他一步步逼近她，強迫她面對兩人親昵的過往。
「夠了！夠了！不要再說了！」他到底還想怎麽羞辱她才夠，難道這一切是她要的嗎？是她不知羞恥地勾引他嗎？
「不說也可以！去拒絕親家母，說你不要去，然後說你有我……」傅遠耀一改咄咄逼人的語氣，柔聲勸說。
阮婷慌亂地猛搖頭，她做不到。「不行！不可以！你怎麽還不懂？沒有人會支持我們的，是我配不上你！我不能害你，你怎麽就是說不聽？有這麽多優秀的女人讓你選，為什麽要是我？我什麽都不能幫你，只會害你……」
為什麽要她這麽卑微地說出事實的真相，為什麽還要這樣逼她……傅遠耀恍然大悟，原來她不是不肯愛他，而是不敢愛他，無關哥哥，無關道德，就只是自卑感作祟，多年隱入家庭的她，早已失去原本的自信心，加上身上的包袱過重，已經沒有勇氣追求自己想愛的人，想愛的他……他想開後，欣慰地執起她的手輕輕誘哄。
「那你跟我說你不想去……只要你說一句不要，我就為你擔起一切！不要怕，說不要就好，一切有我……」這次他可不是在心裏默想，他問出口了，只等女人有勇氣來要他。
阮婷這時已經淚滿盈眶，她啜泣哽咽，仍是堅決搖頭。
就算家庭因素不能阻止他，那社會觀感呢？她能夠承受輿論，可是她不能見他受到傷害，他身為律師，她怎麽可以成為他被人詬病的話題，他的威信會不會遭人質疑？他的社經地位會不會因此一落戶丈？
見她仍是固執地搖頭，傅遠耀臉包丕變，拉起她的手往阮家走去。
阮婷下意識想搶回自己的手，無奈男人握得死緊，半分不許她抽回。
「做什麽！你要做什麽？」阮婷大驚，開始捶打男人的手腕。
傅遠耀堅定的意志可沒那麽容易就退縮，他可不是這個膽小笨女人！「我的女人不夠勇敢，那我只好更有勇氣地愛她，為她解決難題！」
這時的阮家飯廳裏本來已是熱鬧一片，在親家小叔拉著阮婷的手走進飯廳時，頓時現場靜得鴉雀無聲。
女人們眼看情勢不對，打發著自家男人和孩子離開飯廳到別處去，別圍觀娘家的事情。
而在桌上吃著早飯的傅品嫻，一見到他們回來，忘情地開心大喊：「拔拔！馬麻！」
孩子為緊張的氣氛戳了一針，阮媽媽立刻像爆了氣的氣球，臉色大變，斥責女兒。
「阮婷！你在幹嘛？把手放開！」阮婷心一驚，見女兒也被外婆嚇到而扁起小嘴，趕緊向前抱起女兒輕聲安慰著，也順勢脫離男人的掌握。
「你先去收拾東西，到車上等我。」傅遠耀偏頭對阮婷說了一聲，聲音不大不小，剛好讓在場的人都聽得清楚。
才不過一會，孩子已經感覺到壓迫人的氣氛，害怕得大哭起來，這時，她留也不是，走也不是。
平輩中年紀最大的大表姊坐在高腳椅上，柔聲地提醒小表妹。「婷，你先帶嫻嫻出去吧！讓他跟姨丈和阿姨談談。」說完，再似有若無地給了傅遠耀一個支持的眼神。
阮婷見大表姊也叫她出去，只好抱著哭個不停的女兒躲避一下火爆現場。
傅遠耀不畏懼地首先開口。「親家母，阮阮不能去相親！」
在他表情認真又帶點恭敬的表象下，誰會知道他現在面臨的可是人生中的重要關卡，當年在國外求學時的入學面試也沒現在的戰戰兢兢。
阮媽媽仍是坐在主位上，身邊是丈夫和阮家嫁出去的女兒小輩們。「親家小叔，你說的阮阮可是你大嫂？」
她昨天才想著親家小叔有鬼，現在一看，果真是有！
「是，但是我現在追求她，所以不喊大嫂。」他嚴謹以待，不能太過強硬，讓人不舒服，也不能過於軟弱，教人輕視。
看他一副理所當然的樣子，阮媽媽更是氣極敗壞。「這是什麽樣子！你自己是律師，比我們這裏每個人都要清楚，這是不倫戀！你想害你自己沒前途，也不要害了我們婷婷沒了幸福！」
傅遠耀反問：「為什麽我們在一起，我就沒前途？阮阮沒有幸福？」
「這……這還用說！你就不怕事情傳了出去，別人對你說三道四的？」他總算知道是誰一直打壓他的寶貝愛他的意念，就是未來岳母怕人說話，才會這樣給阮婷洗腦。「我的一切成就其實都是因為阮阮打拚來的，如果必須傾盡所有，才能換到和阮阮共度一生，我也甘願！」
所有人都用詫異的眼神看向傅遠耀，他開始不避諱地向阮婷的父母和眾家姊妹們說出他愛阮婷的信念與決心，說出當初會離開臺灣，獨自到紐約求學的遠走，都是為了阮婷才下的決定，而他的學有所成，歸功於阮婷也不為過。
眾人。瞧著一個律師開始用自己與生俱來的天賦，文情並茂地說服所有的人，尤其是在場的所有女人，無論已婚的、未婚的、待嫁的，都被眼前豐神朗朗、情癡款款的男子給深深感動了。
「我知道您對我多有誤會，不過，我回國後所做的一切都是為了追求阮阮！我想過，等到阮阮接受我時，就會帶她回來，來請親家母再把阮阮嫁進我們傅家，這次……當我的媳婦。」
「你……你……」阮媽媽雖然也被感動了，暗自心喜女兒有這麽一個好男人愛著她，但是再想到現實面，她不禁又猶豫了。
這個時候，一向沈默寡言的一家之主招來大外甥女，說了一番話後，便起身走向後院，離開的身影顯得有些孤寂。
倒是要替大姨丈傳話的大表姊，表情像是中了樂透一樣，喜孜孜地對著傅遠耀猛笑。
她先對她的大阿姨，也就是阮媽媽說：「阿姨，姨丈的意
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阮婷想著去年這個時候她和丈夫、女兒回家過年的種種，而今卻只剩她們母女……才相隔一年的時間這不教人唏噱嗎？
傅遠耀連著放了幾天的假期，帶著阮婷母女一同南下回到老家，他們就像一般夫一著孩子回家過年，孩子穿得喜氣，老婆打扮端莊，冒牌丈夫也是颯爽瀟灑。
他們一路吃吃喝喝、也倒楣地遇上塞車，還正好巧遇車禍現場，傅遠耀把持著做律師的正義感，下車排解糾紛。
阮婷乖乖在車上等著，她看著走下車的男人，是一貫的從容自信，好像這世上沒有他解決不了的事。
其實車禍不嚴重，就是兩車車主火氣都大，他們遲遲不肯讓步離去，又不知道是不是因為過年因素，處理的員警沒有立即到達現場，導致後方的用路人無法前進。
她聽不到傅遠耀對他們說了什麽，只大概看得出來他謙虛地彎腰表明他的身分，兩位車主的態度也馬上變得禮貌許多，開始拉著傅遠耀要他評理。
他並沒有走到兩臺車子擦撞處檢視，只略微和車主溝通一下，然後取出他的名片給兩位車主，就看見兩位車主理理自己的頭發，尷尬地朝對方笑一笑，握握手，然後各自開車離去。
傅遠耀上了車，順利地繼續往前駛，他嘴角的一抹微笑，顯出他的心情很好。
阮婷關心地問道：「剛剛怎麽回事？」
傅遠耀也沒多看她，專心眼前的路況，隨口說道：「沒什麽，人沒事，車子也只是小擦傷，就因為過年還互相撞一下，心情不好而已，已經讓他們私下和解，你就別擔心了。」
阮婷一笑，應了一聲，突然很想告訴他，其實有他在身邊，她從來沒有擔心的事……回到老家，氣氛也不比往年來得好，因為這是第一個家裏沒有大兒子的過年。
雖然來家裏走春的客人也是多到不行，但只要一談到英年早逝的傅遠修，大夥還是不免哀淒一片，有婆媽們拉著阮婷的手，要她為了孩子要想開一點，還偷偷地私下對她說，趁年輕尋個好男人嫁了，總不能就這樣孤單一輩子吧？
阮婷淒然地笑笑，如果婆媽們知道她身邊的「好男人」對象是誰的話，還會支持她嫁嗎？
答案是不可能的吧！在這純樸保守的農鄉裏，還有婆婆媽媽說出要讓她再嫁的話已經純屬不易了，若是讓她們知道，就是小叔在勾引自家大嫂，還不把她們嚇暈嗎？
阮婷婉拒婆媽們過度的好意，而躲不過時，傅遠耀就會適時出現幫忙她解圍，但有時候傅遠耀自己也會深陷泥沼……她和傅遠耀雙雙站立在婆媽身前，像極了等著聽訓的孩子，因為現在的話題已經不是他們能插嘴或反駁的了。
二姑先提了一句，「阿耀啊，現在傅家只靠你了，你可要替你媽多想一點，快快找個媳婦，生個胖娃給你媽帶，她才不會東想西想的！」
三姑也來一句，「是啊！婷婷又只生個女兒，你大哥那房是沒個著落了，想要男娃，還得等你了，小子！」
大阿姨也加入話題，「話可不能這麽說，要找遠耀的對象可沒那麽簡單！你以為阿珠、阿嬌都可以配得上咱們遠耀嗎？」
小姨也接了下去，「那還不容易？村尾不是有個才留學回來的小姐，長得漂亮又高躭，重要的是人家的學歷跟阿耀有得比，剛好她回來過年，我去請她來讓阿耀認識，談成了就是良緣了！」
阮婷看著姑姑阿姨將話題從她身上轉移到傅遠耀那裏，說的都是嫁娶，卻是各自嫁、各自娶，她心頭不知怎麽湧上淒涼的落寞。
女人一旦失了婚，還有了孩子，就沒了身價嗎？怎麽她就得「趁年輕快找人」嫁，而小叔就是「配得上有得比」地娶？
這就是他們之間的差距與鴻溝！他懂了嗎？能放過她了嗎？
她是配不上他，也非他的良配啊！
阮婷歛下心神，找了理由告別好事的親友，躲到無人的廚房，默默調整自己的情緒。
傅遠耀仍站在原位，手插在口袋裏，看著身影寂寞的女人走進幽暗的空間，放在口袋裏的手緊緊握出一個拳頭。
這女人！還是沒有他們一定會在一起的信心！
傅遠耀傾著禮貌的笑意，用英俊的臉討好各位女士們。「各位姑姑阿姨，其實我已經有對象了，不用請那位小姐來家裏走春了！」在場的女士們個個吃驚，然後驚喜不已。
「嗯，真的，她，你們都認識，也很喜歡，只是現在還不是時候介紹，過一段時間就會帶她回來的。」他還得獲取她的身心，還要得到父母的認同，而這些姑姨只是好事的配角，不足以讓他特地解釋。
除夕夜裏是每個家庭最平和，也最團結的一晚，但是這一晚的傅家，溫馨中還帶點憂傷。
桌子上多出一副碗筷就放在阮婷身邊，空著的位子讓她的身形顯得特別寂寥，女兒在一旁乖乖地吃著飯，一點也沒發現媽媽心神不寧的情緒。
傅遠耀隔個空位，凝視他的大嫂，他傷痛著哥哥的離去，卻也心疼阮婷的孤寂，他一面緬懷哥哥，一面想慰藉大嫂，他知道他的道德需要受到嚴重檢視，但他並不為此退縮，他是個男人，就要擔起做男人的職責，為自己所愛的人而奮鬥，為她撐起一把庇護她的傘，而身分問題不能局限他。
因為他的愛情無關道理，無畏人言。
傅遠耀擡頭認認真真地說道：「爸，大嫂初二要回娘家，到時我會載她們一起過去。」
傅爸爸思考了一下，看著自己可憐的媳婦一眼，低頭繼續吃飯，然後悶哼你以為阿珠、阿嬌都可以配得上咱們遠耀嗎？」
小姨也接了下去，「那還不容易？村尾不是有個才留學回來的小姐，長得漂亮又高，重要的是人家的學歷跟阿耀有得比，剛好她回來過年，我去請她一聲。「嗯！」
「這……這樣好嗎？老頭，親家那邊會不會說什麽？」傅媽媽也是傳統女人，哪有小叔陪大嫂回娘家的，她聽都沒聽過！
傅爸爸斥責自己老婆。「你懂什麽！難道要讓她們母女自己回娘家？那才會讓親家說話！」
他當然也知道她的顧忌，但讓未婚的小兒子陪同，還是比媳婦孤孤單單的上路好吧？
阮婷也是驚訝不已，其實她今年沒有要初二回娘家的打算，因為丈夫已經不在，也沒人幫她做主，她便想著要留在婆家等著和小叔一起回臺北，到過完年再向事務所提出回娘家的假期，省得向公婆開口為難，面對娘家人的太多關心也難捱。
她想對小叔說些不必麻煩的話，又被他的眼神暗示而打退堂鼓。
飯後傅爸爸嘆口氣，一副心事重重的樣子，小女娃馬上狗腿地膩過去，纏著老人家要抱抱，當阿公的當然二話不說立馬抱起，再對著一旁的兒子說：「阿耀啊！你哥走了，也該是你來陪我下棋了！」
傅遠耀也聽出爸爸話中有話要說的意思，點點頭跟上父親的腳步到外邊的而今晚收獲最豐盛的就屬傅品嫻這個傅家的小寶貝了，不僅拿到阿公阿據兩包大紅包，還有叔叔兩年來第一次包給她的紅包，金額雖不算多，但夠讓她拿著到處獻寶了。
阮婷也不拒絕婆家人的好意，她提醒著孩子，要記得回禮，要給長輩們說吉祥話，再外加親親和抱抱。
一家子和樂融融地看傅品嫻到處頑皮撒嬌，小女娃為了閃過阿公和阿嬤伸來想抓住她的手，不知怎麽突然躲進傅遠耀懷裏，尋求他的保護，又大聲喊叫一句。
「拔把！救窩……」這句字正腔圓的稱呼嚇傻了傅遠耀以外的三個人，而他在其他人驚訝的眼光下，抱起女娃，寵愛到不行。「乖！好乖，我保護你！」
阮婷的臉頓時慘白，她想起剛搬進事務所那天，孩子的叔叔來安撫她時，也是自稱爸爸，那時她認為他是情勢所逼，不得不出此下策，但現在看起來並不是那麽簡單，或許在孩子的印象裏，叔叔已經將原本爸爸的位置給覆蓋過去了……
在公婆的眼光下，她也不好做出任何舉動，只能當成是孩子一時認錯了人，沈默地讓事情了無痕跡地過去。
在孩子玩到累時，她開了口，說要將孩子帶去洗澡，便匆匆離開其他人的視線。
誰知道，她才剛進房，傅遠耀也隨後跟上，他理所當然地進入她與哥哥的房間，見她已經脫下孩子的衣服，就對阮婷提議。「這次讓我幫嫻嫻洗澡！」
阮婷吃驚。「不行！你沒洗過小孩，很危險。」
「這你別擔心，就這幾次幫你洗澡的經驗，我已經學到很多，用來洗個小孩，夠用了。」想到嫻嫻這麽快就接受他當她的爸爸，他覺得這一切有如天助般順利，那得到孩子的媽也是指日可待的事了！
阮婷從吃驚到錯愕才短短幾秒的時間，沒想到這男人的態度一點都不隱蔽一下，要是讓人知道，對她和他都不是好事。「小叔，你到底想怎樣？這裏不是臺北，可以不要這樣嗎？」
她盡量壓低聲音說話，這種小叔替大嫂洗澡的話，總不能高談闊論一番吧！
傅遠耀笑得爽朗，開始逗她。「那在臺北就可以怎樣？幫你跟孩子一起洗澡？」
「你！」阮婷漲紅了臉蛋，開始暗自咒罵男人的無恥，在臺北時吃遍自己的豆腐，回老家又來調侃她！
男人狀似安撫女人，卻又在後面開了一槍。「好了！好了！別氣了，今天可是除夕夜，生氣不吉利的哦！小氣包。」
「我才不是小氣包……」她越說越小聲，心虛地發現，這樣的對話不就是一般情侶才有的嬌嗔應對，這怎麽可以！
傅遠耀笑著不再多說，抱起光溜溜的未來女兒就走進浴室。「走！爸爸帶你去洗澡！」一句爸爸，兩句爸爸，突然當一個兩歲大女娃父親的角色，他還滿能習慣的嘛！
忙完一切瑣碎的事情後，阮婷也抱著女兒要一起入睡，這時不請自來的男人，自己開了門，大搖大擺地走了進來。
他坐在外側床邊，看著阮婷佯裝熟睡的側臉，好笑地捏捏她的臉頰。
女人皺眉，不悅地睜開眼，這個人真的不怕被人發現嗎？況且她門不是鎖上了，他？怎麽進來的？
仿佛知道女人的疑惑，傅遠耀主動解答。「十歲以前我都和哥睡在這裏，自然知道這門用硬幣都能打開！」
阮婷忍住想要翻白眼的沖動，這時的她一點也不想知道這男人的小聰明如何用在偷開她房門上。「小叔！這麽晚了，你有事嗎？」
男人露出只有男孩才有的天真笑容。「有！發紅包給我的寶貝大嫂！」
他揚起手上一只精致花樣的紅包袋，獻寶似地遞給女人。
阮婷楞楞地坐起身來，手足無措地不知道該怎麽辦。「我……我才不用……」
這還是第一次有平輩給她紅包，居然還是比自己小上一歲的小叔包的。
說不感動是騙人的，心喜的不在內容物是什麽，而是一份被當作是孩子般的寵愛，被男人當作小女人的愛護與疼惜。
傅遠耀看著阮婷秀美的臉龐有著欲拒還迎的嬌羞，讓他一陣心癢難耐，直想撲倒女人，讓她羞澀的臉染上慾望，無奈這裏不是調情的好地方，因為就怕自己把持不住，最後沒完沒了。
「當然要！每個當人家寶貝的，今天都會收到紅包，你當然不例外！」她想問，那她是誰的寶貝？只是這樣的話，只能想，不能言。
阮婷一臉覆雜地問：「小耀，為什麽？你對我……」
他為什麽對她有這麽深的感情，為什麽是她？這麽幸運得不可思議。
傅遠耀也隨即陷入久遠的回憶，他對茫然的女人說：「我也不知道是你太幸運亦或太傻氣，這麽容易就俘虜我的心。」這女人一點都不知道，她只用了幾個銅板，從此買下他的心，此情自此不渝。
阮婷不懂他的話，還在混沌地思考著，就聽到男人不耐的口氣。
「你不收，那我今晚就睡這裏好了！反正爸媽沒事不會到三樓來，我可以……」不等他說完，阮婷直接打斷他的戲語。「我知道了，就當作你給嫻嫻的紅包，我收下就是了。」
傅遠耀也不介意她怎麽處理紅包的事，只要看到她緋紅的小臉有著被人寵愛的悅色，他就滿意了。「乖！」
同樣的一部休旅車，同樣一行三個人，一路繼續南下的行程，這段路比從臺北南下時更不順利，花了六、七個小時沿路走走停停，緩慢的速度，讓他們到傍晚才到達阮婷東部的老家。
阮婷娘家本就是不小的家族，旁支親屬眾多，每年過年回來過節的親戚更是多得嚇人，他們車子才剛抵達，就有男性長輩迎上來為他們指揮車道，協助他們停車，下車後也正好遇到小輩們在門口烤肉、聊天。
長輩們一見到阮婷母女和親家小叔一起回來，頓時大家臉上都有著明顯的疑惑，但熟識人情的大人們，馬上就換上好客的臉色，客氣地猛握傅遠耀的手，感謝他特地帶自家喪夫的小輩回來娘家。
傅遠耀也熱情地回應，說這本來就是他該做的事。
阮媽媽也是一個敏感的人，加上在臺北那時對親家小叔的記憶，一下子便看出他對自家女兒有不對勁的地方，她拉過女兒避開人群，到自己房裏談談女人家的事，也順便探探女兒的口風。
阮媽媽先是關心女兒這幾個月來的生活如何？孫女如何？工作如何？等到該問的問完，馬上切入主題。「婷婷，媽就不跟你拐彎說話了，我說親家小叔是不是對你有意思？」
阮媽媽還是怕被人聽到，小聲地詢問女兒。
阮婷心慌了一下，下意識地激動反駁。「媽！沒有的事別亂說，會被人誤會。」
「你怕招人誤會還讓你小叔帶你回娘家過年？」阮媽媽直接送給女兒一個大白眼，輕斥女兒的不經心。
一句話，讓阮婷百口莫辯。「那是公公的好意，怕我跟嫻嫻路上危險……」她心虛地應對，怕瞞不過自己精明的媽媽。
阮媽媽輕嘆一口氣。「你如果沒那個心是最好！你要知道你婆婆對她這個二兒子期望可是大的很，老是說她的二媳婦要是多賢慧、多有才幹的女人才配得上二兒子，咱們可攀不上這個親家小叔，你也丟不起這個臉的，你可要知道！」
「嗯，我知道。」媽媽的告誡像是長鞭，一句一句鞭打在她的心上。
她秀顏低垂，這不是一直以來她對自己說的話嗎？但是現在聽到媽媽親口說出警告，卻更具有殺傷力。
阮媽媽終於有了笑意，開心說著接下來的事。「知道就好，過段時間我就給你尋一門親事。」
阮婷驚惶地看著媽媽，因她的話而錯愕，忍不住驚叫出聲。「媽！你在說什麽？我不需要！」
阮媽媽先是安撫女兒的情緒。「別緊張！只是認識一下，又不是要你馬上結婚，認識認識而已，……」
「遠修才剛走不到一年，我怎麽可以做這種事？」她完全不了解媽媽的想法，當初結婚前不是才說不管發生什麽事，娘家養她一輩子都沒問題的嗎？怎麽真的到了時候，卻不是那樣？
當媽的怎麽會不，知道女兒在想什麽，不過，她的出發點全是為了女兒的未來，這有什麽不對？「你以為我想這樣？我也是為了你好！什麽這種事？這種事才是可遇不可求的！」
阮媽媽看著一臉委屈不平的女兒，狠下心繼續說下去。「難道你要在親家小叔那邊做事一輩子嗎？真的沒什麽的事，最後也會被人說話！還有，你小叔還要不要娶一？你以為他可以一直照顧你啊？等他娶了太太，你要看他老婆的臉色過日子嗎？你到底懂不懂人情世故啊！」
阮媽媽強勢地不讓阮婷插嘴，叭啦叭啦地連續攻擊阮婷。「等過完年後，帶你去跟你大表姊夫在臺北工作的一個朋友認識，人品不錯，只是年紀大了點，不過沒關系，他會好好照顧你……」
阮婷已經聽不進去媽媽說什麽了，第一次她有了娘家不是自己家的念頭，原來從小把她養大的家竟然可以對她如此殘忍，她甚至連拒絕的理由都沒有，對照小叔的柔情，兩者的差異竟是如此的大，但是一方是她不得不接受的安排，一方卻是想要要不起的摯愛。
對，摯愛！那個人是她的摯愛，他的身影、他的深情在不知不覺中往她心裏進駐，然後緊緊紮根，最後若是硬要拔起，她也將不覆存在。
什麽時候種下的因果，會演變成今天的結果？
她仔細想著一切的起因，可能是他越過道德的邊界，霸道地說愛她的時候；可能是他固執的等待，像情網牢牢牽制她；可能是他蠻橫的作為，成功俘虜她的心和身體……或是再更早之前，當他冒著臺風天也堅持要到學校來接她回家的那一幕，她就已經將他狼狽的身影牢記在心，只是被她藏在深處，最不為人所知、不許人窺探的柔軟地方。
可笑的是，越是知道有人對她的無情，越是能感受另一個人對她的有心，可是再多的心，她若是沒有足夠的勇氣追求，也是枉然。
傅遠耀被阮家的親友簇擁著一起烤肉作歡，但是他根本無心在此，一顆心老早就跟著阮婷進門的身影吊著，上下不安。
他完全不知道親家母要跟阮婷說些什麽，要是讓事情脫離他的掌控外，那怎麽得了？
「你很擔心小阿姨？」一個大約十三，四歲的男孩偷偷趁著大人談話的空檔插入縫隙，靠近傅遠耀的身邊小聲地問。
「怎麽麽說？」他先是不動聲色地回應，或許這小子可以告訴他一些事情。
男孩搖搖頭。「不知道！看你的眼神吧！我也是亂猜的……真的被我猜到了？」自以為猜中大人情緒的男孩，沾沾自喜著。
傅遠耀也不想瞞他，要有所得就要有所付出，這道理他懂。
「嗯！」男孩露出不解的表情，想著說個話而已有什麽好擔心的？「你擔心什麽？姨婆只是要跟小阿姨說一些事情而已。」
傅遠耀心頭一緊，不安的感覺慢慢擴大再擴大。「說清楚一點。」
男孩不知道這個叔叔的心思正在翻騰不止，聳聳肩，繼續毫無心機地說著知道的事。「應該是我爸的一個朋友，他想認識小阿姨，我知道的就是這樣。」
這個處在不大不小年紀的孩子，對於可以和真正的男人進行秘密的對話，是很榮幸也很興奮的，他源源不絕地對傅遠耀這個看起來身分不凡的男人說出所有他知道的事，包括自己媽媽要帶著小阿姨在臺北跟男方見面的八卦……
決定晚上留在娘家過夜的阮婷母女，在阮媽媽刻意的安排下，與傅遠耀始終隔著一定的距離，就連傅品嫻也很少能靠近傅遠耀。
晚上，阮媽媽早早就趕著阮婷上樓去打理孫女的瑣事，留下傅遠耀在樓下跟一群男性長輩們喝著小酒，打打小牌，一整晚也就這麽過了。
隔天早晨，阮婷一早就起身，準備幫忙媽媽煮早餐，正在大家忙裏忙外時，傅遠耀也出現在阮家客廳。
阮媽媽瞧他一個人坐在沙發上，無趣地東看西看，一時間家裏也沒半個比傅遠耀早起的男人可以過去和親家小叔聊天招呼，不得已，她只好開口對女兒說：「婷婷啊！這裏你不用忙了，去外面跟你小叔招呼一下，免得被親家說我們待客不周，快去！」
「嗯。」阮婷從昨天開始心情就一直不是很好，對於媽媽說的話，更是讓她一整晚夜不成眠，可是回頭想想，這或許也是一個杜絕這份畸戀的方法，只是她明白，做了這個決定後，日子再也不會比跟傅遠耀在一起時快樂……
傅遠耀見阮婷從廚房走出來，看她也是一副沒有睡好的樣子，可見並沒有因為要和其他男人見面而開心，這麽想著，他的心情頓時輕松許多。
「我們出去走走吧！這可是我第一次來東部……」不等阮婷有動作，他先走在前頭，直接出門。
阮婷摸不著頭緒，只好巴巴地跟上去。
他們行走在由鐵路改建的人行道路上，木質的堅韌地板，跟著兩人的腳步，噠沖地發出聲響，路徑的兩旁都是家家戶戶種植的道林花卉，點綴著讓風景更加富。
一條長形的筆直步道，寬廣又整潔，也因為現在時間還早，又正值年初三睡到飽，所以路上沒有什麽人煙，只有兩人的身影。
在這裏是旁人眼中的叔嫂兩人，一前一後，隔著一些距離漫步走著，男人步伐從容自在，女人卻像個小女孩跟在後方，但是臉上沒了剛剛在家裏的愁苦表情，她傾著淡笑，享受著這段閑適與靜謐的氛圍。
是誰說的？就這麽一直走下去，那該有多好？說得真好……突然，傅遠耀停下腳步，阮婷措手不及，直直撞上他的背脊，咚地一聲，她還因為反作用力而倒退兩步。
「親家母跟你說了什麽？」傅遠耀沒有開口安慰她怎麽了，而是比較在意自己的問題，但是說話的同時卻伸手將她拉到自己身前，掌心貼著她的額頭，親密地揉撫。
阮婷因為他的動作，更是受到驚嚇，連忙後退好幾步，這可不比臺北或質樸的鄉下老家，這裏的住宅是緊密連在一起，要是讓人看到他們叔嫂兩個這般親密舉動，不用等過完年，今天八卦就會鋪天蓋地開始流傳。「小叔！不可以這樣！」
傅遠耀雙手插進口袋，一副不在意的模樣。「在這裏就放你一馬！現在跟我說，昨天晚上親家母跟你說了什麽？」他加長問題的字數，要女人清楚明白他的意思。
阮婷也感覺出不對勁，小叔的情緒似乎有些激動。
「沒什麽，問我在臺北的生活而已……」她不知道事情可以隱瞞他多久，也不知道他知道後會有什麽反應？
傅遠耀是個律師不是傻子！看到阮婷的模樣也知道她就像扯謊的被告，而且是技巧超差的那種。「還想騙我？你的外甥已經都跟我說了，怎麽？你要去跟那個男人見面？！」
阮婷刷白臉色，他知道了？昨晚就知道了？「我……」
傅遠耀假設性地一問，她還真的露出被他「抓包」的反應！「你真的答應了？」
阮婷不再答話，因為她無話可說，她怎麽可能說得過身為律師的他？從以前她就一直說不過他。
「阮婷，回答我！」男人一再追問，聲音也越來越大，她怕吵到鄰居，也因此驚慌起來，開始一吐怨氣。「我有什麽辦法？我也說不要，可是我能怎麽樣？我媽說的也對，總有一天，你也會有自己的家庭，怎麽可能一直照顧哥哥的遺孀……」
傅遠耀只覺得腦袋在溢血，他從沒這麽痛恨這女人的怯弱無膽。
「是我做的不夠多，才讓你一直還認為是我大嫂？請問，有哪個大嫂是睡在自己小叔房間裏面？有哪個大嫂晚上讓自己小叔親自洗澡？有哪個大嫂在自己小叔手上高潮不止？有哪個……」他一步步逼近她，強迫她面對兩人親昵的過往。
「夠了！夠了！不要再說了！」他到底還想怎麽羞辱她才夠，難道這一切是她要的嗎？是她不知羞恥地勾引他嗎？
「不說也可以！去拒絕親家母，說你不要去，然後說你有我……」傅遠耀一改咄咄逼人的語氣，柔聲勸說。
阮婷慌亂地猛搖頭，她做不到。「不行！不可以！你怎麽還不懂？沒有人會支持我們的，是我配不上你！我不能害你，你怎麽就是說不聽？有這麽多優秀的女人讓你選，為什麽要是我？我什麽都不能幫你，只會害你……」
為什麽要她這麽卑微地說出事實的真相，為什麽還要這樣逼她……傅遠耀恍然大悟，原來她不是不肯愛他，而是不敢愛他，無關哥哥，無關道德，就只是自卑感作祟，多年隱入家庭的她，早已失去原本的自信心，加上身上的包袱過重，已經沒有勇氣追求自己想愛的人，想愛的他……他想開後，欣慰地執起她的手輕輕誘哄。
「那你跟我說你不想去……只要你說一句不要，我就為你擔起一切！不要怕，說不要就好，一切有我……」這次他可不是在心裏默想，他問出口了，只等女人有勇氣來要他。
阮婷這時已經淚滿盈眶，她啜泣哽咽，仍是堅決搖頭。
就算家庭因素不能阻止他，那社會觀感呢？她能夠承受輿論，可是她不能見他受到傷害，他身為律師，她怎麽可以成為他被人詬病的話題，他的威信會不會遭人質疑？他的社經地位會不會因此一落戶丈？
見她仍是固執地搖頭，傅遠耀臉包丕變，拉起她的手往阮家走去。
阮婷下意識想搶回自己的手，無奈男人握得死緊，半分不許她抽回。
「做什麽！你要做什麽？」阮婷大驚，開始捶打男人的手腕。
傅遠耀堅定的意志可沒那麽容易就退縮，他可不是這個膽小笨女人！「我的女人不夠勇敢，那我只好更有勇氣地愛她，為她解決難題！」
這時的阮家飯廳裏本來已是熱鬧一片，在親家小叔拉著阮婷的手走進飯廳時，頓時現場靜得鴉雀無聲。
女人們眼看情勢不對，打發著自家男人和孩子離開飯廳到別處去，別圍觀娘家的事情。
而在桌上吃著早飯的傅品嫻，一見到他們回來，忘情地開心大喊：「拔拔！馬麻！」
孩子為緊張的氣氛戳了一針，阮媽媽立刻像爆了氣的氣球，臉色大變，斥責女兒。
「阮婷！你在幹嘛？把手放開！」阮婷心一驚，見女兒也被外婆嚇到而扁起小嘴，趕緊向前抱起女兒輕聲安慰著，也順勢脫離男人的掌握。
「你先去收拾東西，到車上等我。」傅遠耀偏頭對阮婷說了一聲，聲音不大不小，剛好讓在場的人都聽得清楚。
才不過一會，孩子已經感覺到壓迫人的氣氛，害怕得大哭起來，這時，她留也不是，走也不是。
平輩中年紀最大的大表姊坐在高腳椅上，柔聲地提醒小表妹。「婷，你先帶嫻嫻出去吧！讓他跟姨丈和阿姨談談。」說完，再似有若無地給了傅遠耀一個支持的眼神。
阮婷見大表姊也叫她出去，只好抱著哭個不停的女兒躲避一下火爆現場。
傅遠耀不畏懼地首先開口。「親家母，阮阮不能去相親！」
在他表情認真又帶點恭敬的表象下，誰會知道他現在面臨的可是人生中的重要關卡，當年在國外求學時的入學面試也沒現在的戰戰兢兢。
阮媽媽仍是坐在主位上，身邊是丈夫和阮家嫁出去的女兒小輩們。「親家小叔，你說的阮阮可是你大嫂？」
她昨天才想著親家小叔有鬼，現在一看，果真是有！
「是，但是我現在追求她，所以不喊大嫂。」他嚴謹以待，不能太過強硬，讓人不舒服，也不能過於軟弱，教人輕視。
看他一副理所當然的樣子，阮媽媽更是氣極敗壞。「這是什麽樣子！你自己是律師，比我們這裏每個人都要清楚，這是不倫戀！你想害你自己沒前途，也不要害了我們婷婷沒了幸福！」
傅遠耀反問：「為什麽我們在一起，我就沒前途？阮阮沒有幸福？」
「這……這還用說！你就不怕事情傳了出去，別人對你說三道四的？」他總算知道是誰一直打壓他的寶貝愛他的意念，就是未來岳母怕人說話，才會這樣給阮婷洗腦。「我的一切成就其實都是因為阮阮打拚來的，如果必須傾盡所有，才能換到和阮阮共度一生，我也甘願！」
所有人都用詫異的眼神看向傅遠耀，他開始不避諱地向阮婷的父母和眾家姊妹們說出他愛阮婷的信念與決心，說出當初會離開臺灣，獨自到紐約求學的遠走，都是為了阮婷才下的決定，而他的學有所成，歸功於阮婷也不為過。
眾人。瞧著一個律師開始用自己與生俱來的天賦，文情並茂地說服所有的人，尤其是在場的所有女人，無論已婚的、未婚的、待嫁的，都被眼前豐神朗朗、情癡款款的男子給深深感動了。
「我知道您對我多有誤會，不過，我回國後所做的一切都是為了追求阮阮！我想過，等到阮阮接受我時，就會帶她回來，來請親家母再把阮阮嫁進我們傅家，這次……當我的媳婦。」
「你……你……」阮媽媽雖然也被感動了，暗自心喜女兒有這麽一個好男人愛著她，但是再想到現實面，她不禁又猶豫了。
這個時候，一向沈默寡言的一家之主招來大外甥女，說了一番話後，便起身走向後院，離開的身影顯得有些孤寂。
倒是要替大姨丈傳話的大表姊，表情像是中了樂透一樣，喜孜孜地對著傅遠耀猛笑。
她先對她的大阿姨，也就是阮媽媽說：「阿姨，姨丈的意
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